Reservar y no aparecer: ¿pueden cobrarte?
Un restaurante puede cobrar por una reserva no cumplida siempre que haya informado del importe y de las condiciones antes de confirmarla y el cliente las haya aceptado, normalmente mediante tarjeta o un anticipo.
listados Redacción · Actualizado 15 de agosto de 2026
Lo esencial
- El cargo habitual va de 10 a 50 euros por comensal.
- El plazo de cancelación sin coste suele ser de 24 a 48 horas.
- Sin información previa y aceptación expresa, el cargo no es exigible.
- Las ausencias sin aviso afectan a entre el 5 y el 20 por ciento de las reservas.
Una mesa reservada que se queda vacía un sábado por la noche es producto perdido que ya está comprado, cocinado a medias y con personal contratado. De ahí la generalización de la garantía con tarjeta.
Cuándo es exigible
Cuando el establecimiento informa con claridad del importe, del plazo de cancelación y de las circunstancias en las que se aplicará, y el cliente lo acepta de forma expresa al reservar. Esa aceptación puede producirse marcando una casilla en un formulario, confirmando por escrito o facilitando los datos de tarjeta a ese fin concreto. Sin esos dos elementos, información previa y aceptación, no hay título para cobrar nada.
| Tipo de local | Importe | Plazo sin coste |
|---|---|---|
| Restaurante de barrio | sin garantía | no aplica |
| Restaurante de carta media | 10 a 20 € por persona | 24 horas |
| Restaurante de alta cocina | 30 a 50 € por persona | 48 horas |
| Menú degustación con anticipo | 50 a 100 % del menú | 48 a 72 horas |
| Grupo de más de 8 personas | anticipo del 20 al 50 % | 72 horas |
| Fechas señaladas | anticipo frecuente | hasta 7 días |
| Ausencias sin aviso | 5 a 20 % de reservas |
Qué es un plazo razonable
Entre 24 y 48 horas para una mesa corriente, y hasta 72 horas o una semana en menús degustación y grupos, donde la compra de producto se hace con antelación. Un plazo de cancelación de 7 días para una mesa de 2 personas un martes resulta desproporcionado y es discutible. La proporcionalidad entre el perjuicio real y el importe retenido es el criterio que aplica la vía de consumo.
Cuando el cargo no procede
Si no hubo información previa. Si el importe no se comunicó con concreción. Si el establecimiento no pudo dar el servicio por causa propia. Y si se avisó dentro del plazo por el canal indicado, algo que conviene hacer siempre por escrito: un mensaje o un correo con hora deja constancia, una llamada no. Conservar esa prueba resuelve la práctica totalidad de las reclamaciones por este motivo.
Si el cargo aparece igualmente, cabe reclamar al establecimiento por escrito y, en su caso, iniciar el procedimiento de devolución con la entidad emisora de la tarjeta.
Reducir el problema por ambos lados
Los recordatorios automáticos 24 horas antes reducen las ausencias de forma notable, y confirmar la asistencia el mismo día reduce el margen de olvido. Para el cliente, avisar en cuanto se sabe libera la mesa y evita el cargo: un aviso con 5 horas de antelación un sábado permite reubicar la reserva en la mayoría de los locales de una ciudad turística.
Preguntas frecuentes
+¿Pueden cobrarme por no ir?
Sí, si informaron del importe y las condiciones antes de confirmar la reserva y usted las aceptó.
+¿Cuánto suelen cobrar?
Entre 10 y 20 euros por persona en carta media y de 30 a 50 en alta cocina.
+¿Qué plazo de cancelación es razonable?
De 24 a 48 horas para una mesa corriente y hasta 72 horas en menús degustación o grupos.
+¿Y si avisé a tiempo y me cobran igual?
Reclame por escrito y, si procede, inicie la devolución con la entidad emisora de la tarjeta.
+¿Cómo dejo constancia del aviso?
Por escrito, con mensaje o correo con hora. Una llamada telefónica no acredita nada.
Fuentes
- 1Boletín Oficial del Estado, BOE (agosto de 2026)
- 2Instituto Nacional de Estadística, INE (agosto de 2026)