El contraste en España: qué garantiza el punzón

En un aro de 2 milímetros de ancho caben tres marcas distintas, y cada una responde a una pregunta diferente sobre la pieza.

Las tres marcas

El punzón de ley indica el contenido de metal puro en milésimas: 750, 585, 925. El punzón de responsabilidad identifica al fabricante o importador que declara esa ley y responde de ella. El punzón de contraste acredita que un laboratorio autorizado ha verificado el contenido mediante ensayo. Las tres juntas son lo que convierte una afirmación comercial en un dato comprobado.

Cuando no hay ninguna marca

No implica que la pieza sea falsa. Las joyas fabricadas antes de la generalización del marcaje, las artesanales antiguas y muchas piezas heredadas carecen de punzón. También lo pierden las que han sido ajustadas de talla varias veces, porque el marcaje suele estar en el interior del aro y desaparece al cortar y soldar. En esos casos la única vía es el ensayo, y con la variante no destructiva la pieza no sufre.

Los dos métodos de ensayo

La fluorescencia de rayos X analiza la superficie sin dañar la pieza, en 30 a 90 segundos y por 15 a 40 euros. Su limitación es que mide la capa exterior, de modo que una pieza chapada con oro puede dar un resultado engañoso si no se combina con una comprobación de densidad. La copelación es destructiva, requiere una muestra de material y es el método de referencia en litigios, con un coste de 40 a 120 euros.

Para una compraventa entre particulares, la fluorescencia más el cálculo de densidad resuelve prácticamente todos los casos.

Qué hacer si la ley no coincide

Vender una pieza declarando una ley superior a la real es una infracción en materia de consumo y da derecho a resolver la compra y recuperar el importe. Con factura, ensayo y reclamación por escrito, el plazo de respuesta del vendedor es limitado y la vía de consumo suele resolver sin necesidad de acudir a otras instancias. Conservar la factura descriptiva, con ley y peso detallados, es lo que hace posible esa reclamación.